Chanukija (Chanukos šviestuvas), Jeruzalė, Bezalel mokykla, apie 1920 m.,  žalvaris, 16 x 14,5 x 5,
VŽM 1338.

Ilgą laiką chanukijos buvo aliejiniai šviestuvai, ir tik išplitus žvakių gamybai juos pradėjo išstumti žvakidės. Vis dėlto dauguma ortodoksų žydų šeimų visais laikais išlaikė senąją tradiciją ir Chanukos ritualams tebenaudoja aliejinius šviestuvus.

Chanuka yra žydų metų ciklo šventė. Ji skirta paminėti antrosios Šventyklos išvalymą ir pakartotinį pašventinimą, kurį 165 m. pr. m. e. atliko chasmonėjų dinastijos atstovas Judas Makabėjas, Šventyklą išniekinus Sirijos valdovui Antiochui IV Epifanui. Chanukos šventės kilmę aiškina Talmudas: Kas yra Chanuka? Kai sirai prasibrovė į Šventyklą, jie išniekino visą ten buvusį aliejų. Chasmonėjai, išvarę sirus, rado tik vieną aliejaus indą, užantspauduotą Vyriausiojo šventiko antspaudu. Kad ugnis degtų, šio aliejaus galėjo užtekti tik vienai dienai. Bet įvyko stebuklas. Menora degė aštuonias dienas – tiek, kiek prireikė pagaminti naujam aliejui. Po metų chasmonėjai paskelbė šią dieną (25 kislevo mėn. dieną) šventės, besitęsiančios aštuonias dienas, pradžia. Ir šiomis dienomis skaitoma halel malda. (Bab Talmud, Šabat 21b). Nors Chanukos šventė primena svarbų istorinį įvykį – žydų sukilimą ir pergalę prieš sirus, - su kuriuo prasidėjo nauja Izraelio istorijos epocha – chasmonėjų dinastijos valdymo laikotarpis, Talmude Chanuka įprasminama kaip Dievo padaryto stebuklo simbolis, akcentuojant ne karinės pergalės, bet judaizmo dvasios pergalės reikšmę.

Per Chanuką kiekvienais metais aštuonias dienas žydų namuose dega Chanukos šviestuvo – chanukijos šviesos. Kiekvieną dieną uždegama po vieną šviesą, kol pagaliau aštuntąją dieną jau dega visos aštuonios šviesos, primindamos Dievo padarytą Šviesų stebuklą, kai aštuonias dienas degė Šventyklos menora. Ištisus šimtmečius kasmet vykdoma micva ner Chanuka (priesakas uždegti Chanukos šviesas) primindavo po pasaulį išbarstytiems žydams juos vienijančią garbingą praeitį ir dvasinę misiją bei teikė sugrįžimo į Tėvynę viltį.

Parengė Aušra Rožankevičiūtė